Bijbel het belangrijkste boek van Nederland

In de afgelopen maanden werd een inventarisatie gemaakt van wat het belangrijkste boek van Nederland zou zijn. Dit alles in het kader van 2016 Jaar van Boek

Gaandeweg werd al duidelijk dat dit de tijdelijkheid van heel veel boeken aantoonde, die soms heel lang een bestseller waren. In de laatste paar dagen werd duidelijk dat het Achterhuis van Anne Frank, In de Ban van de Ring van Tolkien of de Nieuwe Bijbelvertaling het zou gaan worden.

Wie bang is dat onze samenleving wordt overgenomen door andere bevolkingsgroepen hoeft als we afgaan op deze uitslag niet veel te vrezen. Onze judeo-christelijke cultuur is fors vertegenwoordigd. Tolkien, met in de ban van de ring zit in de fantasy-hoek en is gezien zijn christelijke achtergrond een bijzondere cultuurdrager. Anne Frank is een icoon en vanuit haar Joodse identiteit een symbool van een maatschappij die de waan van haar onschuld gelogenstraft zag in de Tweede Wereldoorlog.

Ichthusboekhandel is een bijbelwinkel. We vinden het nog belangrijker om aan het eind van de dag te weten hoeveel bijbels er verkocht zijn, dan wat nu precies de andere verkoopcijfers zijn. Hebben we nu deze verkiezing extra gepromoot of er wakker van gelegen? Niet echt, merkte we toen de actie (bijna ) afgelopen was. We realiseerden ons dat dit voor ons wat minder leeft. Dit komt voor ons omdat we na jarenlang werken in een bijbelwinkel we meer dan ooit er van overtuigd zijn dat de bijbel heel goed in staat is zichzelf te promoten.

Hoewel de verkoopaantallen van bijbels wereldwijd jaar in jaar uit gigantische aantallen betreffen, komt de bijbel bijna niet in bestsellerlijstjes voor. De simpele en praktische verklaring is dat die lijstjes altijd gebaseerd zijn op individuele ISBN's. Nu is elke serieuze bijbelvertaling in minimaal twee, maar vaker in allerlei varianten beschikbaar. Dat levert altijd weer even zoveel ISBN's op, waardoor een verdeeld beeld ontstaat. Het lukt daarom maar heel soms om in die toplijsten te komen voor de bijbel. Maar kijken we wereldwijd naar de verkopen van de bijbel dan is die ongeëvenaard over de loop der jaren.

In de vraagstelling over het belangrijkste boek speelt natuurlijk de vraag ook op van wat dit doet met onze samenleving. Stel dat de bijbel inderdaad het belangrijkste boek is in 2016, wat gebeurd er dan? Stromen kerken dan weer vol, krijgen de christelijke boekwinkels te maken met een niet aflatende stroom zoekenden die eindelijk een bijbel willen hebben? Gaan mensen elkaar voorlezen op straat uit de bijbel? Staat weer op elke boekenplank een bijbel bij iedereen?

Ben bang dat ik daar niet op voorhand zomaar van uitga. Want ik hoor de eerste stemmen al weer klinken die opeens wat minder democratisch worden als hun voorkeursboek het niet wordt. Je hoort het badinerende toontje al weer resoneren over het woenstijngodje wiens boekje toch nog gelezen wordt. Of over de fanatieke bijbelminnende gelovigen die zo nodig hun boek moeten promoten.

Maar nu de bijbel het belangrijkste boek van 2016 blijkt te zijn, worden we daar dan heel erg blij van? Met al te veel triomfantalisme organiseer je dan zomaar weer extra weerstand tegen de Bijbel. Denk dat het pas bijzonder wordt als mensen gaan leven naar wat er in de bijbel ons vertelt wordt. Tot die tijd willen we graag de bijbel aanbieden aan iedereen die daarin geïnteresseerd is. Ons feestje is dus niet zo groot en we gaan weer rustig verder met de verkoop van de bijbel en het gesprek daarover.