Opstand tegen God

Het voordeel van het hebben van de leeftijd van de auteur ten opzichte van mijn eigen leeftijd, is dat je (stel ik me zo voor) ontwikkelingen in wereld en eigen land kunt overzien, duiden en kwalificeren. Welke gebeurtenissen hebben de loop van de recente geschiedenis gewend en welke leken dat wellicht te doen maar deden het niet? Hitchens kijkt terug op zijn eigen leven en de geschiedenis van Europa, Rusland en Groot-Brittannië. Hij beschrijft met de nodige zelfspot en -relativering zijn jonge jaren, zijn afscheid van religie en zijn terugvinden van het geloof. Dat doet hij tegen de achtergrond van de maatschappelijke veranderingen in Groot-Brittannië en de val van het communistisch regime. Heel kort samengevat laat Hitchens zien dat een samenleving die zichzelf 'bevrijdt' van God en geloof, niet zonder religie is. De lege plaats die ontstaat is geen vacuüm maar vult zich met een nieuwe religie, zoals bijvoorbeeld het communisme (wat net zo goed een religieus regime is als alle andere, ook al doet met verwoede pogingen het tegendeel te bewijzen). Zelfs atheïsme is ten diepste een religie. Dit boek werpt de vraag op waarmee de wereld beter af is: een samenleving met God of zonder God maar met een alternatief regime? Het antwoord daarop wordt zeer overtuigend onderbouwd en treffend beschreven! Neem, lees en herlees vooral nog een paar keer...

Opstand tegen God is een verrassend boek. Peter Hitchens is journalist en opgeleid als socioloog. Dat betekent meestal dat men goed kan schrijven en juist zijn insteek op maatschappelijke ontwikkelingen vanuit de sociologie maakt het lezen van zijn boek enerverend. Zonder voorbehoud een 5 sterrenwaardering omdat hij er in geslaagd is op een aantal onderdelen mijn perspectief op geschiedenis te verdiepen. Daar bovenop is hij ookin staat om complexe zaken op een eenvoudige wijze te presenteren, zonder de reikwijdte platvloers of te simpel te maken. Zijn eenvoud heeft mij regelmatig doen denken aan C.S. Lewis, maar dan actueler. Wie een apologetiek wil lezen, zonder al te veel theologie koopt hier een geweldig boek mee. Zijn afkeer voor de natiestaat en het denken over secularisatie maakt het boek extra waardevol.