De armen nabij

In 1617 beleefde Vincent Depaul zijn bekeringsjaar. Hij was toen 36 jaar oud. In zijn jonge priesterjaren werkte hij aan zijn carrière en had goedbetaalde functies bij adellijke families.

Toen hij geconfronteerd werd met een arme, stervende boer en op een andere plaats met een zeer arm gezin werd hij diep geraakt, bewogen in hart en ziel.
Hij koos definitief voor een andere levensrichting, ging werken voor de armen. Zelf zegt hij daarover: 'Als je liefde niet daadwerkelijk is, zien de mensen niet dat je om hen geeft.'

Invloedrijk als hij was, kreeg hij in Frankrijk in de 17e eeuw en in andere West-Europese landen veel volgelingen. Hij stichtte een congregatie voor priesters en een voor Dochters der Liefde. Samen met werkers van het eerste uur werden talloze caritasverenigingen opgericht voor hulpverlening aan de armen.

Gebed en goede gedachten waren voor Vincent Depaul de krachtbron bij zijn onvermoeibare inzet voor de armen. In dit boekje laat hij de lezer delen in zijn goede gedachten. De teksten zijn samengesteld door Jos van der Schoor (pr.)