De uitnodiging door W. Paul Young is de Nederlandse editie van The Shack, de nummer 1 op de bestsellerlijst van de New York Times.
In Amerika verkocht het boek al ruim twee miljoen exemplaren. Wereldwijd verandert deze wervelende roman vol inzichten miljoenen lezers.
De jongste dochter van Mackenzie Allen Phillips, Missy, is tijdens een vakantie met het hele gezin ontvoerd. In een verlaten hut in de wildernis van Oregon worden er aanwijzingen gevonden die erop duiden dat ze op brute wijze om het leven is gebracht. Vier jaar later ontvangt Mack, die nog steeds in diepe rouw is, een opvallend briefje – schijnbaar van God – met de uitnodiging om opnieuw naar de hut te gaan.
Tegen zijn gevoel in keert Mack terug naar de plek des onheils. Hij komt daar aan op een koude, winterse middag en stapt zijn grootste nachtmerrie weer binnen. Hij brengt daar het weekend door in het gezelschap van God, een Afro-Amerikaanse vrouw die zichzelf 'Papa' noemt; Jezus, een man uit het Midden-Oosten; en Saruya, de verpersoonlijking van de Heilige Geest in een Aziatische vrouw. Uiteindelijk verlaat Mack de hut als een ander mens.
In een wereld waar religie steeds minder betekenis lijkt te krijgen, worstelt De uitnodiging met de tijdloze vraag: waar is God in deze wereld vol onbeschrijflijke pijn en verdriet? De antwoorden die Mack krijgt, zullen je verbazen en misschien zelfs net zo veranderen als ze hem hebben gedaan.
W. Paul Young is geboren in Canada, maar groeide op als zoon van zendelingen tussen de Dani's, een Papoea-stam. Hij had nooit de intentie om een boek te gaan schrijven. Het feit dat De uitnodiging in Amerika een beststeller is geworden, heeft hem zelf nog het meest verbaasd. De auteur, in het dagelijks leven office manager en conciërge, schreef al wel gedichten, songteksten of korte verhalen voor zijn eigen plezier, maar alleen zijn familie en vrienden kregen dat onder ogen.
Aangemoedigd door zijn vrouw om zijn af en toe vreemde en ongewone denkwijzen voor hun zes kinderen ook eens op papier te zetten, schreef Young het boek als een kerstgeschenk voor hen. 'Het was vooral bedoeld om zowel hun eigen vader als God de Vader beter te leren kennen. Het heeft mij zelf jaren gekost om het grote geheel te begrijpen en ik wil hen de pijn en het proces waar ik doorheen ben gegaan, graag besparen. Ook wilde ik door het verhaal het beeld van God veranderen; Hij is zoveel groter dan het doosje waarin Hij zo vaak wordt gestopt.'
Anderen over De uitnodiging:
[…] knap gecomponeerd en toegankelijk geschreven […] – Nederlands Dagblad
De uitnodiging is de meest indringende roman die ik in jaren heb gelezen – Michael W. Smith, artiest
Dit boek heeft de potentie om voor onze generatie te doen wat De Pelgrimsreis van John Bunyan heeft gedaan voor zijn generatie. Zo goed is het! – Eugene Peterson, professor Spirituele Theologie
Zijn elastische, tedere stijl valt mooi samen met de kern van zijn boodschap: een ontmoeting met Gods genadevolle vaderhart – Willem de Vink, auteur
Ik las De Uitnodiging tijdens een moeilijke periode in mijn leven. Het verhaal blies de deur naar mijn ziel wijd open - Wynonna Judd, artiest
