Bidden

Het zou me niet verbazen als dit boek het standaardwerk over bidden wordt (en voor mij is het dat al). Keller belicht het gebed in zijn boek van verschillende kanten. Enerzijds schrijft hij over de theoretische en theologische (en soms zelfs haast filosofische) aspecten van het gebed. Hij put daarbij veelvuldig uit de bronnen die nagelaten zijn door de grote christelijke denkers.

Anderzijds is zijn boek ook uitermate praktisch en realistisch. Zinnen als "Denk eraan dat niemand al deze aanwijzingen kan uitvoeren in één blok van meditatie en gebed." en "Bidden is altijd werken, en vaak moeizaam." hoeven de lezer niet te verrassen. Ze laten zien dat Keller een eerlijk en nuchter beeld van het gebed wil schetsen. Hij laat zien dat we enerzijds grote verwachtingen mogen hebben van God en van het gebed tot Hem, maar dat we tegelijkertijd te maken hebben met de gebrokenheid en onvolkomenheid van de realiteit. "Er is in gebed een verlangen dat in dit leven nooit vervuld wordt, en soms krijgen we het gevoel dat de diepe bevrediging waar we in het gebed naar verlangen zelden plaatsvindt, met grote tussenpozen. Het gebed is een reis." Keller wil duidelijk geen toverformule neerzetten, en dat maakt zijn boek heel eerlijk en oprecht.

Tegelijk is zijn boek ook heel aanmoedigend en wijs. Keller geeft veel adviezen die getuigen van grote bijbelkennis en diep inzicht. Persoonlijk vond ik zijn aanwijzingen met betrekking tot de opbouw van het gebed (de driedeling aanbidding/lofprijzing - boete en bekering - voorbede) bijvoorbeeld heel inzichtgevend en behulpzaam.

Aanmoedigend is Keller vooral wanneer hij laat zien dat het gebed zo ontzettend de moeite waard is. "Gebed is ontzag, intimiteit, worsteling - en toch is het de weg naar de werkelijkheid. Er is niets belangrijker, of moeilijker, of rijker, of meer levensveranderend. Er is absoluut niets zo geweldig als bidden." Deze overtuiging stempelt het hele boek en maakt dat je ook echt aan de slag wilt met hetgeen hij schrijft. (Opvallend: dit is één van de weinige boeken die na lezing niet in de boekenkast belandt, maar in huis is blijven 'rondslingeren' en er regelmatig weer bij gepakt wordt!)

Er is nog veel meer te zeggen over dit boek. Maar wat mij betreft moet het vooral gewoon gelezen, herlezen en beoefend worden!!