Recensies

De auteurs geven aan ontspanning te willen brengen in een lastig spagaat: "Veel christenen verlangen enerzijds naar meer beleving, meer 'bevinding' in het geloof; anderzijds wantrouwen zij 'geloofservaringen'." (Overigens denk ik dat dit spagaat vooral gereformeerde christenen betreft, en dus dit boek vooral voor hun herkenbaar en behulpzaam zal zijn.) Al lezende ervoer ik inderdaad die ontspanning. De auteurs maken op een heldere en evenwichtige wijze duidelijk wat Bijbelse bevinding is en hoe dat in de loop der eeuwen gestalte kreeg in kerk, prediking en het leven van de individuele gelovige. Uitwassen worden behandeld, maar nergens is de toon veroordelend. De auteurs zijn befaamde theologen. Hun werk is dan ook gedegen, doorwrocht en goed onderbouwd. Nadeel vond ik wel dat zelfs het tweede, praktische deel, nergens echt heel praktisch wordt. Er wordt wel een vertaalslag gemaakt naar de praktijk van het geloofsleven en de gemeente, maar deze blijft behoorlijk wetenschappelijk en beschouwend. Niettemin is het wat mij betreft een mooi, waardevol werk, waar ik veel aan heb gehad!

Dit boek speelt zich af ten tijde van de The Dust Bowl, een periode van extreme droogte en stofstormen in de dertiger jaren in Amerika. De auteur heeft zich duidelijk goed verdiept in deze 'ecologische ramp' en de desastreuze gevolgen hiervan voor de toch al arme bewoners van Oklahoma. Je voelt de machteloosheid, de frustratie, de verlatenheid en tegelijk de hoop op een betere tijd. En je proeft het zand en stof... Heel mooi gedaan! Minder sterk vind ik het plot. Er gebeuren te veel dingen die ook nog eens weinig realistisch zijn. Ook is het weinig verrassend (doordat er te vroeg in het verhaal al te veel wordt weggegeven). Het liefst gaf ik het 3,5 ster, maar omdat dit niet kan, het voordeel van de twijfel...

Het is moeilijk woorden te vinden om dit boek te beschrijven. Net zo als dat sommige zinnen en gedeelten uit het boek zich niet zo gemakkelijk laten verstaan. Tegelijk ligt daar wat mij betreft ook de kracht van dit boek. Oppervlakkigheid en gemakkelijke antwoorden op de grote en kleine vragen van het leven zijn de auteur vreemd. Ze neemt de lezer mee in de worstelingen van de hoofdpersoon. En ze doet dit op zo'n manier dat je met de hoofdpersoon gaat meevoelen, je met haar gaat verbinden en uiteindelijk met haar gaat mee worstelen en mee zoeken. Heel knap gedaan! Dit verhaal laat je niet los en zodra je het boek uit hebt voel je de behoefte het nog eens te lezen en misschien nog wel eens. De diepte van sommige zinnen laat zich nu eenmaal niet in ene keer peilen.

In dit boek tref je 130 voorbeelden aan van pastorale gesprekken. Dat zijn casussen die een pastorale groep kan helpen bij een evaluatie of alleen door herkenning men handvatten krijgt om een situatie te benaderen. Op dit gebied is er heel weinig voor pastorale teams en met name het zeer praktische karakter spreekt mij erg aan. Neit dat ik het met alles eens ben qua benadering, maar alleen al de spiegel die je voorgehouden wordt helpt om scherper te kijken en meer oplossingen te zien.
Wat mij betreft dus wel een echte aanrader.